두 번의 사고, 내가 건진 것은 '경험'이었다 (4)

최악의 하루가 가르쳐 준 인생의 손익계산법

 

하루에 두 번의 교통사고를 겪으며 경제적 손실과 큰 충격을 받았습니다. 그러나 성찰 끝에 발견한 것은 '경험'이라는 값진 자산이었습니다. 인생은 손익계산으로만 평가되지 않는다는 사실을 돌아봅니다.

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하루에 두 번의 교통사고를 당하면 무엇을 얻을 수 있을까요?

아마 대부분은 "잃은 것"부터 떠올릴 것입니다. 수리비, 보험료, 시간, 스트레스, …. 저 역시 그랬습니다. 그러나 하루가 지나 마음이 조금씩 가라앉으면서 뜻밖의 답을 발견했습니다.

 

이번 사고가 제게 남겨 준 가장 큰 자산은 '경험'이었습니다.

 

여기서 말하는 경험은 단순히 사고를 한 번 당했다는 기억이 아닙니다. 사건을 만든 여러 조건을 돌아보고, 다음 행동을 바꾸는 능력입니다.

오늘은 어제 하루 두 번의 사고를 통해 제가 발견한 '경험의 가치'를 이야기해 보려 합니다.

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1. 하루에 두 번의 사고는 무엇을 남겼을까?

7월 21일 화요일은 오랫동안 잊지 못할 하루가 될 것 같습니다.

평소 일하던 주차장 입구에서 첫 번째 사고가 났습니다. 비가 쏟아지는 가운데 우측 공간을 충분히 확보하지 못한 채 진입하다가 안전 말뚝을 들이받았습니다. 차량 오른쪽 앞뒤 문 하단이 크게 긁혔습니다.

 

카센터에서는 적게는 120만 원, 많게는 200만 원이 넘는 수리비가 나올 것이라고 했습니다.

결국 자차보험으로 수리를 맡기고 대차 차량을 받아 집으로 향했습니다.

집 앞 T자형 교차로에서 좌회전을 마친 지 불과 2~3미터쯤 지났을 때였습니다.

 

"쾅!"

 

우측에서 직진하던 마을버스가 내가 운전하던 대차 차량을 들이받았습니다.

순간 정신이 멍해졌습니다.

비는 계속 쏟아지는지라 마음은 더 혼란스러웠습니다. 기사와 나는 서로 자신의 과실이 없다고 주장했습니다. 경찰은 사고만 접수할 뿐, 과실 여부는 보험사와 조사 과정에서 판단하게 될 것이라고 설명했습니다.

보험회사와 차량 소유주에게 사고 사실을 알리고 집으로 돌아왔지만 아무 일도 손에 잡히지 않았습니다.

TV를 멍하니 바라보다가 뒤척이며 잠을 설쳤습니다.

 

다음 날 아침이 되어서야 조금씩 마음이 가라앉기 시작했습니다.

그때 문득 김국환의 「타타타」 노래 가사가 떠올랐습니다.

"알몸으로 태어나서 옷 한 벌은 건졌잖소."

 

그리고 스스로에게 질문했습니다.

 

"나는 이번 사고에서 건질 게 무엇일까?"

 

처음에는 잃은 것만 보였습니다.

수리비.

보험 문제.

시간.

계획했던 일.

스트레스.

대차(제네시스) 수리비까지 포함하면 경제적인 손실은 적은 것이 아니었습니다.

 

누가 봐도 손해뿐이었습니다.

그러나 마음이 조금씩 안정되면서 또 다른 사실이 보이기 시작했습니다.

이번 사건이 내게 손실만 안겨 준 것은 아니었습니다.

얻은 것도 있었고, 아직 잃지 않은 것도 있었습니다.

무엇보다 가장 크게 얻은 것은 '경험'이라는 자산이었습니다.

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2. 왜 사고는 여러 조건의 조합으로 일어날까?

하나의 대형 사고가 발생하기 전에는 300번의 이상 징후와 29번의 경미한 사고라는 수많은 예고와 경고가 나타난다[하인리히의 법칙(1:29:300 법칙)]라고 하지만, 내게 일어난 사건도 그런 경우에 해당된다고 할 수 있을지 모르겠습니다. 이를테면 아침에 일어난 사고가 예고였을지도 모를 일입니다.

그러나 사고는 이미 일어났고, 엎질러진 물이었습니다.

중요한 것은 이제 다음이겠지요.

사건이 어떻게 만들어지는지를 몸으로 배우는 경험입니다.

이번 사고를 다시 돌아보니 하나의 사실이 눈에 들어왔습니다.

 

사고는 한순간에 일어났지만, 그 한순간에는 이미 수많은 조건이 겹쳐 있었습니다.

폭우라는 날씨.

익숙하지 않은 대차 차량.

집 앞이라는 익숙한 공간.

우측 시야의 장애물.

사고당시 첫 사고 관련 보험 회사로부터 온 전화. 

첫 번째 사고로 흔들린 마음.

주의집중의 저하.

그리고 두 차량이 같은 시간 같은 장소를 지나간 상황.

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이 가운데 어느 하나만 달라졌어도 결과는 달라졌을지 모릅니다.

 

우리는 사고가 나면 가장 먼저 누구의 잘못인지를 따집니다.

물론 그것도 중요합니다.

그리고 나 역시 처음에는 상대를 탓했습니다.

하지만 시간이 지나면서 더 중요한 질문이 떠올랐습니다.

 

"이 사건은 어떤 조건들의 조합으로 만들어졌을까?"

 

그 질문은 사고를 바라보는 시각 자체를 바꾸기 시작했습니다.

 

3. 경험은 왜 가장 큰 자산일까?

그 질문은 또 다른 깨달음으로 이어졌습니다.

바로 주의집중도 자산이라는 사실입니다.

 

두 번째 사고 직전, 첫 번째 사고와 관련하여 보험회사와 통화를 하던 중이었습니다. 생각은 여전히 첫 번째 사고에 머물러 있었습니다. 여기에 집 앞이라는 익숙한 도로라는 안도감, 폭우로 인한 시야 저하, 우측 시야를 가리는 장애물까지 겹쳤습니다.

결국 우측을 충분히 확인하지 못한 채 습관적으로 좌회전을 했습니다.

돌이켜보면 몸은 운전석에 앉아 있었지만, 생각은 아직 첫 번째 사고 현장에 남아 있었던 것입니다.

바로 그거였습니다.

운전은 단순히 핸들을 조작하는 기술이 아닙니다.

생각도 현재의 도로 위에 두는 일입니다.

주의집중은 눈으로만 하는 것이 아니라 마음과 생각까지 현재에 머무르게 하는 능력입니다.

 

이번 일을 통해 나는 경험을 이렇게 정의하게 되었습니다.

 

"경험이란 단순히 어떤 일을 겪었다는 기억이 아니다. 사건을 만든 다양한 조건을 다시 읽고, 다음 행동을 바꾸는 능력이다."

 

이 정의는 교통사고에만 해당되지 않습니다.

인간관계도 그렇고, 직장 생활도 그렇고, 사업도 그럴 것입니다.

 

우리는 대부분 결과를 기억합니다.

그러나 성장하는 사람은 결과보다 그 결과를 만든 조건을 먼저 살펴봅니다.

실패의 원인을 상대에게 돌리기보다, 나와 관련 어떤 조건들이 겹쳐 그 결과가 만들어졌는지를 살펴보는 사람은 같은 실수를 반복하지 않습니다.

그래서 경험이 많은 사람은 단순히 오래 산 사람이 아니라, 사건 속에서 다양한 조건을 읽어 낼 줄 아는 사람이라고 생각합니다.

이것이 이번 사고가 내게 준 가장 큰 선물이었습니다.

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4. 인생은 손익계산서만으로 평가되지 않는다

우리는 살아가면서 예상하지 못한 손실을 만납니다.

그때 가장 먼저 손익계산서를 펼쳐 듭니다.

얼마를 잃었는지 계산합니다.

수리비는 얼마나 나올지, 보험료는 얼마나 오를지, 시간을 얼마나 허비했는지를 따집니다.

물론 그것도 필요합니다.

그러나 시간이 지나면서 한 가지 사실을 깨닫게 되었습니다.

 

"인생은 손익계산서만으로 평가되지 않는다."

 

돈은 잃을 수 있습니다.

시간도 잃을 수 있습니다.

계획도 틀어질 수 있습니다.

그러나 잘 성찰한 경험은 잃지 않습니다.

오히려 시간이 흐를수록 더 큰 자산으로 남습니다.

김국환은 「타타타」에서 이렇게 노래했습니다.

"알몸으로 태어나서 옷 한 벌은 건졌잖소."

 

이번 사고를 돌아보며 나는 이 가사를 조금 다르게 되새겨 보았습니다.

 

"차는 부서졌지만 경험은 건졌다."

"돈은 잃었지만 새로운 자산을 얻었다."

 

이번 경험은 앞으로 같은 실수를 줄여 줄 것입니다.

또 언젠가 비슷한 상황을 만나는 누군가에게 작은 도움이 될 수도 있을 것입니다.

그래서 이제는 이번 사고를 단순한 손실로만 기억하지 않으려 합니다.

얻은 것도 있다고 말이죠.

그리고,

나를 조금 더 신중하게 만들고,

조금 더 겸손하게 만들고,

조금 더 현재에 집중하게 만든 값비싼 인생 수업으로 기억하려 합니다.

결국 인생의 가장 큰 자산은 돈이 아니라,

잃은 것 속에서도 의미를 발견하여 경험이라는 자산으로 바꾸는 능력인지도 모릅니다.

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마무리

이번 사고는 적지 않은 경제적 손실과 심리적 충격을 안겨 주었습니다.

그러나 시간이 지나 성찰해 보니, 가장 크게 남은 것은 돈으로 살 수 없는 '경험'이라는 자산이었습니다.

이제 나는 경험을 이렇게 정의합니다.

 

"경험이란 단순히 어떤 일을 겪었다는 기억이 아니다. 사건을 만든 여러 조건을 다시 읽고, 다음 행동을 바꾸는 능력이다."

 

돈은 잃을 수 있습니다.

시간도 잃을 수 있습니다.

그러나 성찰한 경험은 누구도 빼앗을 수 없습니다.

오히려 그 경험은 앞으로의 나를 더 안전하게 만들고, 더 신중하게 만들며, 같은 실수를 줄이는 삶의 자산이 됩니다.

혹시 지금 예상하지 못한 손실 때문에 마음이 무겁습니까?

잠시 손익계산서를 내려놓고 스스로에게 질문해 보시기 바랍니다.

 

"나는 이번 일을 통해 무엇을 건졌는가?"

 

그 질문에 대한 답을 찾는 순간, 손실은 경험이 되고, 경험은 삶을 더 단단하게 만드는 가장 값진 자산으로 남게 될 것입니다.

 

인생의 진짜 자산은 잃지 않는 사람이 아니라, 잃은 것 중에서도 의미를 발견하여 경험이라는 자산으로 바꾸는 사람에게 쌓여지는 그 무엇입니다.