휴먼라이브러리에서 만난 정연우 시인, 한 사람의 삶이 모두의 지혜가 되다

 

휴먼라이브러리에서 만난 정연우 시인의 삶과 세 가지 퍼블릭 메시지

 

휴먼라이브러리는 사람을 책처럼 읽는 인문 프로젝트이다. 담양 연우책방의 정연우 시인이 들려준 삶을 통해 늦은 배움, 좋은 생각, 건강한 노년이라는 세 가지 삶의 원리를 성찰해 본다.

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들어가며

저는 오늘 저녁 제가 속한 톡방에서 진행한 여섯 번째 휴먼라이브러리(Human Library) 프로젝트에 참여했습니다.

오늘의 사람책은 담양 연우책방의 주인이자 시집 『만약 당신이』의 저자인 정연우 시인이었습니다.

그녀는 자신의 삶을 꾸미거나 미화하지 않았습니다. 대학을 중단했던 가슴 아픈 젊은 시절, 결혼과 육아, 늦은 나이에 다시 시작한 공부, 대안학교 학생들과 함께 했던 시간들, 그리고 10년 넘게 곡성 어르신들의 삶을 10권의 책에 담아온 찐한 삶의 여정을 담담하게 들려주었습니다.

 

그 가운데 가장 깊은 울림으로 다가온 이야기는 남편의 뇌경색 투병이었습니다. 정연우 시인은 남편이 쓰러진 뒤, 자녀들을 챙겨야하고, 대학에 강의를 해야 하고, 어르신들을 돌봐야 하는 상황에서도, 남편을 포기하지 않고 스스로 걸을 수 있고 활동할 수 있도록 하기 위해 이전에 연구한 식물성 오일 치료(대체의학)을 다시 연구했고, 이를 활용해 결국 남편의 회복을 도왔던 과정을 생생하게 소개했습니다.

 

발표에 따르면 의료진은 잘 치료해야 휠체어 생활 정도를 예상했지만, 남편은 다시 걸을 수 있고, 일상생활을 스스로 할 수 있을 만큼 회복했다고 합니다. 저는 이 이야기를 들으며 치료법 자체보다 끝까지 포기하지 않는 아내의 끈질긴 뜨거운 사랑과 돌봄의 힘을 보았습니다.

 

아울러 우리가 함께 공유할 수 있는 이야기들이 있습니다. 

정연우 시인은 자신의 프라이빗 스토리(Private Story)를 들려주었지만, 누구에게나 적용되는 퍼블릭 메시지(Public Message)를 전해 주었습니다.

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Answer Nugget

좋은 사람책은 자신의 삶을 자랑하지 않는다.

한 사람의 경험을 모두의 삶에 적용되는 원리로 바꾸어 전한다.

오늘 정연우 시인의 사람책은 세 가지 삶의 메시지를 남겼다.

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1. 휴먼라이브러리는 사람을 읽는 도서관이다

우리는 보통 책을 읽으며 지식을 얻는다.

그러나 휴먼라이브러리에서는 사람을 읽으며 삶을 배운다.

책에는 저자의 생각이 담겨 있지만 사람책에는 한 사람의 시간과 선택, 실패와 회복, 그리고 삶의 철학이 담겨 있다.

오늘 정연우 시인의 이야기를 들으며 저는 그녀의 이력을 들은 것이 아니라 한 사람의 삶을 읽고 있었다.

이것이 휴먼라이브러리가 일반 강연과 다른 이유이다.

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2. 첫 번째 메시지

늦게 배웠다고 인생도 늦은 것은 아니다

정연우 시인은 대학을 중단했다.

결혼했고 아이를 키웠다.

20여 년이 지난 뒤 다시 공부를 시작했다.

전문대, 대학, 대학원을 거쳐 결국 박사학위를 받고 대학 강단에 섰다.

그녀는 학력을 자랑하지 않았다.

배움을 언제 시작했느냐보다 배움의 열정이 더 중요하다는 사실을 자신의 삶으로 보여 주었다.

Observation

배움은 나이와 아무 상관이 없다.

Reflection

늦게 공부한다고 인생도 늦은 것은 아니다. 더 강하고 더 찐한 학습이 되어 삶을 찰지게 한다.

Insight

평생 배우는 사람은 성숙이 멈추지 않는다.

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3. 두 번째 메시지

좋은 생각은 마음을 건강하게 만든다

대안학교 학생들은 공부보다 삶이 먼저 힘들었던 아이들이었다.

정연우 시인은 교과서만 가르치지 않았다.

시를 같이 읽고, 시 안에 소개되는 음식을 함께 만들어 먹으면서, 그 시대의 역사와 사람 이야기를 나누었다.

아이들은 지식보다 먼저 스승의 삶을 경험했다.

그녀가 남긴 한 문장은 오늘 발표를 대표하는 철학이었다.

 

"좋은 먹거리는 몸을 건강하게 하나 좋은 생각은 마음을 건강하게 만든다."

 

몸이 음식으로 만들어지듯 사람의 인격은 생각으로 만들어진다.

교육의 목적은 지식을 채우는 것이 아니라 건강한 생각을 다듬어가는 것임을 다시 생각하게 되었다.

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4. 세 번째 메시지

좋은 노년은 건강과 배움, 그리고 관계 위에서 만들어진다

정연우 시인은 10년 넘게 곡성의 80세 이상 어르신들을 만나 삶을 기록해 왔다.

그 과정에서 발견한 것은 가난보다 외로움이었다.

노인은 혼자 살아서 외로운 것이 아니라 자신의 이야기를 끝까지 들어 줄 사람이 없어 외롭다는 말이 오래 남았다.

그래서 그녀는 좋은 노년의 조건을 세 가지로 정리했다.

 

건강.

배움.

관계.

 

그리고 이런 표현으로 발표를 마무리했다.

 

"건강한 노인은 숙성을 거쳐 발효되어 가는 음식과 같다."

 

노년은 쇠퇴가 아니라 성숙이라는 뜻이었다.

 

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마무리

휴먼라이브러리의 진정한 가치는 지식이나 정보 전달이 아니다.

한 사람의 삶을 통해 또 다른 사람의 삶을 변화시키는 데 있다.

그리고 그에 대한 편견을 없앤다.

 

오늘 저는 한 권의 사람책을 읽었습니다.

그 책에는 실패도 있었고, 늦은 출발도 있었으며, 교육과 돌봄, 사랑과 헌신도 함께 담겨 있었습니다.

그러나 그 모든 이야기는 결국 세 가지 문장으로 압축되었습니다.

 

늦게 배운다고 인생도 늦는 것은 아니다.

좋은 생각이 건강한 마음을 만든다.

좋은 노년은 건강과 배움, 그리고 관계가 함께 어우러질 때 비로소 완성된다.

 

이것이 오늘 정연우 시인이 자신의 프라이빗 스토리로 우리 모두에게 전한 퍼블릭 메시지였습니다.

그리고 이것이 제가 오늘 휴먼라이브러리에서 읽은 가장 값진 한 권의 사람책 내용이었습니다.

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Value-Up

삼찰+밸업 글쓰기는 자신의 경험을 기록하는 데서 끝나지 않습니다.

관찰한 삶을 성찰하고, 그 안에서 모두에게 적용되는 통찰을 발견하여 사회와 나누는 글쓰기입니다.

휴먼라이브러리 역시 같은 철학을 담고 있습니다.

 

한 사람의 이야기가 모두의 지혜가 될 때, 사람은 한 권의 책이 되고 사회는 더 따뜻한 도서관이 됩니다.